domingo, 20 de diciembre de 2009

Dickens, seis peniques y el pudding de Londres



Bienvenidos a la entrada numero veintiuno del calendario de adviento 2009. Quiero agradecer a Noema el esfuerzo y la ilusión que ha puesto en armar todo este “tinglao”. Cuando me lo propuso estuve entre más de una receta pero al final me decante por el más famoso postre navideño que inunda los hogares británicos en esta época del año: El Christmas Pudding, o Pudding de navidad. Con ese aire “Dickensiano” nos transporta a una Inglaterra de carruajes y nieblas aunque su origen se remonta quizá al siglo XV. La tradición cuenta que el último domingo previo al comienzo del adviento, las familias volvían de la iglesia, se ponían manos a la obra y comenzaban la elaboración de este “singular” postre. A este domingo se le llama comúnmente “domingo para remover” o “el domingo de la removida” porque toda la familia se turna para dar vueltas y mezclar todos los ingredientes (que son muchos) y pedir un deseo a la vez que se remueve todo. Se deja macerar todo unas horas, y luego se cocina al vapor por espacio de seis horas!!!!! Era común esconder una moneda de seis peniques y el que la encontraba se suponía que tenía suerte en el año que empezaba.


La Navidad aquí en Inglaterra es muy muy diferente a la que yo estaba acostumbrada, en primer lugar, no existe la Nochebuena, es una noche mas, recuerdo la primera Nochebuena que me pasé en la carretera y al llegar a nuestro destino comimos un bocadillo mientras en España el resto de mi familia se ponía morada de langostinos y demás delicias. Por estas fechas a menudo en las esquinas te tropiezas con un grupo de personas cantando villancicos, o te llaman a la puerta y te los cantan "a la cara", claro que luego les tienes que dar unas monedas...(vale, a veces hago como que no estoy en casa para no abrir la puerta). La comida de Navidad se celebra a partir de las cuatro o cinco, y consiste en un único plato parecido al asado pero con pavo, y coles de bruselas (que a nadie le gustan pero tienen que estar en el plato) y por supuesto la “gravy” o salsa que no falte.








Si hay algo que me gusta de la Navidad inglesa son los “Christmas crackers”. Son unos paquetitos envueltos en papeles muy festivos y coloridos que guardan en su interior variadas sorpresas. Tienen forma de caramelo gigante y se colocan en la mesa, una por comensal, después de la comilona, el que te ha tocado lo ofreces al que está a tu lado y agarrándolo cada uno de un extremo cada uno tira para romperlo, al abrirse suena un petardo y de su interior saltan una serie de objetos, depende del precio pueden ser regalos moderadamente normales (un llavero de plata, un marquito para fotos) o algo totalmente inútil, lo que suele ser la mayoria de las veces (un soldadito de plastico, una goma de borrar, etc) Lo que todos llevan son unas coronitas de papel de diferentes colores, y son completamente ridículos pero como es el final de la comida y ya el vino ha hecho estragos a nadie le importa el aspecto cómico de cada uno. También suelen llevar unas tarjetas con chistes o adivinanzas, que se leen en voz alta y todos participan con la solución.





El día 26 se le conoce como “Boxing day”. No tiene nada que ver con el boxeo, tradicionalmente en este día se abrían las cajas que se compartían con los pobres y desfavorecidos de la sociedad al igual que con los trabajadores.


Uno de los ingredientes es el “suet” o sebo, no creo que se pueda sustituir por manteca de cerdo, pero si por mantequilla, yo usé “suet” vegetariano. Un trocito de pudding es suficiente, llena muchísimo por las frutas y los frutos secos que lleva. Se sirve acompañado de “Brandy butter” o mantequilla de brandy o también puede servirse con natillas muy liquidas o nata liquida, a gustos.


Y aquí viene al fin la receta del Pudding de Navidad, estilo inglés, que espero que os guste, y si os decidís a hacerlo, mucha suerte con el removido y los deseos, yo desde aquí y a todos los que me leen os deseo una entrañable y feliz Navidad. Besos…





Ingredientes

300g pan rallado fresco


100g harina


1 cucharadita de “mixed spice” mezcla de clavo, canela, nuez moscada, jengibre


1 cucharadita de canela molida


½ nuez moscada rallada


350g pasas


100g fruta confitada troceada fina


50g almendras fileteadas


250g suet o mantequilla


225g azúcar morena


225 pasas de Corinto


225g sultanas o pasas de Esmirna


2 zanahorias medianas peladas y ralladas finas


2 manzanas peladas y ralladas


Ralladura y zumo de una naranja


Ralladura y zumo de un limón


1 vasito pequeño de brandy (la cantidad va a gustos)


2 cucharadas de miel de cana o Treacle


4 huevos batidos




Para la mantequilla de brandy


150g mantequilla pomada


150g azúcar glas


4 0 5 cucharadas de brandy







Elaboración

Poner el pan rallado en el bol más grande que tengas, cuela la harina encima junto con el “mixed spice” la canela y la nuez moscada. Añade los demás ingredientes secos incluyendo las manzanas ralladas.


Aparte combina los ingredientes húmedos (los zumos y ralladura, el brandy, la miel y los huevos) y mezcla con los ingredientes secos. Y aquí empieza el removido, según la tradición tienes que remover de este a oeste con una cuchara de madera, y todos en la familia tienen que tener su turno de remover a la vez que se remueve hay que pedir un deseo (¿?)






Cubre el bol con un trapo húmedo y deja en la nevera toda la noche. Al día siguiente engrasa dos boles de pudding de medio litro cada uno. Y divide la mezcla entre los dos moldes, cubre cada uno con un disco de papel de horno, y ata con un goma o cuerda, y luego lo mismo n papel de plata, corta el exceso de papel pon a cocer al vapor, por espacio de (si, puede que tengas que leer dos veces…) SEIS HORAS! Naturalmente ese día estas clavado en casa y tienes que estar vigilando que no se quede sin agua la olla o la vaporera, después de este tiempo, guarda los puddings en un sitio fresco y seco, aquí recomiendan debajo de las camas, pero yo los guarde en el alfeizar de una ventana de una habitación fresca, y la verdad es que después de casi dos días liada con el pudding ya no tenía más ganas de verlos. Luego el día que se va a consumir hay que cocerlos al vapor por espacio de 1-2 horas mas (si, el microondas también vale) Para hacer la mantequilla de brandy solo hay que mezclar todos los ingredientes.






En realidad he aprendido a “querer” a este pudding recientemente, calentito es una delicia, con las especias que resaltan el sabor a Navidad, ojala se anime alguno y lo pruebe a hacer, es toda una aventura

Y si te atreves calienta un cucharon metálico con brandy y préndele fuego, échalo sobre el pudding y entra en el comedor con las luces apagadas para sorprender a tus invitados, sirve con mantequilla de brandy o natillas calientes liquidas.



miércoles, 16 de diciembre de 2009

Tronco de "Cranberries", claro, es Navidad!


Ina Garten es una de mis autoras gastronómicas favoritas, no sólo por lo que cocina, y cómo lo cocina, sino por la elegancia que pone en todo, incluso en el arreglo de los centros de mesas, esta mujer sabe lo que hace y mucho más después de haber dejado su empleo en la Casa Blanca para dedicarse por completo a su pasión, la gastronomía. Le encanta agasajar a sus amistades, a mi también, es una defensora acérrima de la cocina francesa, yo también, ella tiene una casa impresionante y descomunal…yo no.



Esta receta es de “Muffins de arándanos agrios” es de uno de sus libros, pero yo la adapte para convertirla en una tarta o un tronco como en este caso. Los “cranberries” o arándanos agrios, son esos frutos rojos, redondos, y un pelín ácidos, cuyo consumo está ampliamente extendido en América del Norte de Inglaterra, mas aun en Navidad, si hay algo que caracteriza a esta época del año, son los cranberries, son perfectos para esta receta, el uso de dos tipos de azúcar, el blanco y el azúcar moreno suaviza esa acidez y a la vez le da un ligero toque como a especias, esto combinado con los higos y la avellanas hacen de esta tarta un bocado exquisito.




Aquí en Inglaterra, y sobre todo en esta época, los cranberries los venden en cualquier supermercado, pero si no los encuentras, puedes sustituirlos por frambuesas, arándanos o incluso moras. El toque final es el glaseado, que es obviamente opcional, a mi me encanta glasear este tipo de bizcochos, creo que le da una presencia distinguida y muy muy dulce…


Ingredientes

Precalentar el horno a 180grados. Engrasar y enharinar un molde rectangular de 30x12cms.

3 tazas de harina
1 cucharada de polvos de hornear
½ cucharada de bicarbonato
½ cucharada de sal
1 cucharadita de canela molida
2 cucharaditas de jengibre molido seco
1 ¼ tazas de leche entera
2 huevos grandes
225 gramos de mantequilla derretida
1 ½ tazas de cranberries (o la fruta que tengas) troceados
½ taza de higos secos troceados
¾ tazas de avellanas tostadas y troceadas
¾ taza azúcar moreno
¾ taza azúcar




Preparación

Colar la harina, el bicarbonato, la sal, la canela, el jengibre y los polvos de hornear sobre un bol. Añadir en el centro del bol la leche los huevos, y la mantequilla derretida. Mezclar y combinar todos los ingredientes. Añadir los cranberries, los higos troceados, las avellanas y los dos azucares y mezclar bien.
Llenar el molde con esta mezcla y hornear por 40-45 minutos o hasta que se tueste la superficie y la prueba del palillo de positivo…Esperar de cinco a diez minutos antes de desmoldar la tarta en una rejilla. Sabe mejor al día siguiente, si se puede esperar…



martes, 8 de diciembre de 2009

Humitas del sur del mundo


Ya he manifestado aquí mi adoración por la comida Latinoamericana, la verdad es que es un compendio de ingredientes increíbles, sabrosos, vistosos y deliciosos. Pensándolo ahora, ¿qué sería de nosotros sin esos ingredientes tan consumidos hoy en día? ¿Como podríamos vivir sin el tomate, la vainilla, el chile, la patata, el pavo, el aguacate, los frijoles, la calabaza, la yuca, la chirimoya, la quínoa, la piña, los cacahuetes, el achiote, etc., y como no, el chocolate?, (gracias México!)

La primera vez que fui a Chile y me llevaron a comer Humitas, quede fascinada frente aquel paquetito lleno de sabor y textura. La humita tiene diferentes versiones en varios países de Latinoamérica, Argentina tiene la suya, así como Bolivia, Perú o Ecuador. La palabra viene del quechua y es un alimento pre-hispánico. Los tamales son los primos hermanos de las humitas y son igual de sabrosos. Las humitas se pueden servir con una ensalada o salsa de tomates. El relleno de este paquetito está compuesto de los granos del maíz molidos a los que se les añade albahaca fresca que le da un toque aromático y sabrosísimo. Con esta entrada envió un guiño cariñoso a mis amigos del sur del mundo.


Yo particularmente no muelo mucho los granos, me gusta que se vean algunos medio enteros, pero eso va a gustos. Si podemos comprar las mazorcas de maíz con las hojas mucho mejor, porque estas nos servirán para envolver el relleno, si no, en las tiendas de productos mexicanos podemos encontrarlas secas (que tendremos que remojar previamente en agua para que se ablanden) o simplemente usar papel de plata. No es lo mismo, pero ayuda…Cuando te presentan en el plato estas bellezas, y se abre el paquetito, ya no hay vuelta atrás, te enamoras del aroma maravilloso de la albahaca y el dulzor del maíz, te envuelve y solo quieres comer una tras otra, y aprender a hacerlas y no parar nunca…




Ingredientes

6 mazorcas de maíz
1 cucharada de cúrcuma o colorante alimentario
2 cucharadas de aceite de oliva o manteca de cerdo
2 chiles verde pequeños picados (opcional)
1 taza de leche
1 cebolla picada fina
1 rama de albahaca fresca picada fina
Sal y pimienta





Elaboración

Desgranar la mazorca con un cuchillo, y reservar las hojas.
Freír la cebolla en el aceite o manteca de cerdo hasta que este translúcida, añadir los chiles, la cúrcuma, la albahaca, la sal y la pimienta.
Moler los granos en un robot de cocina o con la batidora. Colocarlos en una olla y añadir la mezcla de la cebolla y albahaca, junto con la leche. Cocinar a fuego lento hasta que espese, si vemos que tarda en espesar le añadiremos mas leche.




Ahora necesitamos formar los paquetes, para ellos colocaremos dos hojas de maíz unidas y superpuestas por la parte más ancha. Poner dos cucharadas de la pasta de maíz en el medio, doblad los lados de las hojas y luego cruzar los extremos, formando así la humita. Atar con un cordel o con tiras de la misma hoja del maíz.

Poner las humitas a cocer una olla con abundante agua sazonada con sal, durante una hora. Retirar del fuego y poner en un colador grande unos cinco minutos para colar el exceso de líquido. Servir con unas tijeras….



martes, 1 de diciembre de 2009

Torre de mantecadas con nata y frutas


Otro postre para satisfacer nuestras papilas gustativas y el sentido de la vista. Tan fácil como hacer unas galletitas y montar una torre con nata y frutas. Las que tengas por casa servirán, fresas, grosellas, frambuesas, arándanos, moras, etc. Lo mejor es el momento de empezar a comer este postre, cuando te das cuenta de que de alguna manera tienes que destruir la torre y de que no sabes cómo…en fin, provee a tus invitados con un tenedor y que comience el derribo…


Para las galletas

300g mantequilla pomada
150g azúcar glas
Ralladura de un limón
Un chorrito de extracto de vainilla
1 huevo ligeramente batido
450g harina tamizada

Precalentar el horno a 180 grados. Engrasar dos bandejas y guardarlas en la nevera. Luego te cuento para qué.


Mezclar la mantequilla y el azúcar hasta obtener una mezcla homogénea. Añadir la ralladura y el extracto de vainilla, luego el huevo poco a poco, sin dejar de batir la mezcla. Añadir toda la harina y mezclar hasta que se forme una masa uniforme. Dividir la masa en dos, y estirarla hasta que tengan un grosor de 2,5mm más o menos, colocar en las bandejas frías recién sacadas de la nevera, y volver a enfriar hasta que se endurezcan.




Pasado este tiempo ya se pueden cortar, enharinar un cortapastas con la forma deseada, y cortar tres discos por porción, y colocar en una bandeja de horno enmantequillada y pinchar con un tenedor. Hornear entre 20 y 25 minutos, o hasta que se doren, dejar enfriar un poco en la bandeja antes de enfriar en rejilla.



Relleno

200ml nata para montar
1 cucharadita de extracto de vainilla
Azúcar glas al gusto
400g de frutas rojas variadas

Azúcar glas para espolvorear




Elaboración

Montar la nata, mezclar con el azúcar extrafino, y la vainilla. Para montar el plato, rellenar una manga pastelera con la nata montada y poner un poco de la nata en el centro de uno de los discos de galleta, adornar con frutas y repetir con otra galleta, colocar encima y terminar con otra galleta adornada con un poco de nata y una de las frutas, espolvorear con azúcar glas. Decorar con un poco de menta fresca y a disfrutar…